Kleiner botanischer Führer durch Deidesheim und die Pfalz

Araukarie / Chilenische Schmucktanne

Araucaria araucana

Die Chilenische Araukarie, auch Andentanne, Schuppentanne, Chilenische Schmucktanne oder engl. Monkey Puzzle Tree genannt, gehört zur Familie der Araukariengewächse. Sie ist ein Baum, der aus den Anden in Chile stammt und dort bis zu 50 m hoch wird. In Europa erreicht er Höhen zu 30 m. Fossile Funde datieren das Alter dieser Bäume auf 50 Mio. Jahre. Die Araukarie ist somit eine der ältesten Baumarten der Welt.
Wegen ihrer Herkunft aus den Vulkangebieten der chilenischen Anden wächst die Araukarie auch in kalten Gebieten Europas. Die Araukarie schützt sich mit einer dicken Rinde nicht nur gegen die Kälte sondern auch vor Lava aus Vulkanausbrüchen.
Die engliche Bezeichnung stammt von einem Engländer, der um 1800 meinte, diesen Baum zu erklimmen sei ein Rätsel für einen Affen.
Die Araukarie verfügt über mehrere tiefgehende Wurzeln und die seltsam anmutenden, harten Schuppen. Nach etwa hundert Jahren werden die unteren Zweige abgeworfen (bei dem Baum auf dem Bild ist das noch nicht der Fall), und der Stamm wird unten sichtbar. Wegen diesem langen und geraden Stamm wird der Baum gerne als Nutzholz geschlagen und ist in Chile vom Kahlschlag bedroht. Der Handel ist inzwischen weltweit verboten, die Araukarie wird auf der Roten Liste als selten geführt.
Araukarien wachsen sehr langsam und erreichen ein hohes Alter, so das es 1300 - 2000 Jahre alte Exemplare gab. Als Nutzholz wurden meist ca. 500 Jahre alte Bäume verwendet. Die Samen der Araukarie sind 4cm lang und etwa 2cm breit und essbar. Die kugelförmigen Zapfen enthalten bis zu 200 Samen.

In Deidesheim stehen zwei Exemplare auf dem Mediterranen Hügel im Stadtgarten direkt an der Parkplatzseite der Residenz Mandelgarten.